唐末，中国出现了一段大分裂时期， 史称“五代十国”。有人曾戏称当时是“朱李石刘郭，梁唐晋汉周。都来十五帝，扰乱五十秋”。之后，后周大将赵匡胤同其弟赵匡义(后改名赵光义)发动陈桥兵变，黄袍加身，建立宋朝，中原局势才慢慢稳定下来。但仍有许多政权诸侯，贼心不死，欲意夺权。周围还有许多外邦势力对中原虎视眈眈， 如辽、女真(金)、大理、西夏、倭国、高丽等。